Exoplaneten

Info

Prof.dr. Connie Arts , voorzitter van het Instituut voor Sterrenkunde, KU Leuven
Net als in ons eigen zonnestelsel gaat het leven van een ster en haar exoplaneten hand in hand. We bespreken eerst hoe de detectie van sterbevingen toelaten onze kennis over sterren aanscherpen en hoe asteroseismologische studies toelaten de grootte en de leeftijd van sterren uiterst nauwkeurig te bepalen. Na deze kennis over sterren en hun leven, zullen we de zoektocht naar exoplaneten beschrijven. We illustreren hoe de Kepler satelliet van het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA een revolutie ontketend heeft in onze kennis over sterren en hun exoplaneten. De koppeling van de ruimtemetingen aan gegevens verzameld vanop aardse observatoria staat hierin centraal en laat toe om de bewoonbare zone van exoplanetenstelsels af te leiden en de dichtheid van de exoplaneten te bepalen. We eindigen met een blik op de toekomst in dit spannende verhaal en gaan op zoek naar buitenaards leven.